雷纳德（芭芭拉·贝尔·戈迪斯 Barbara Bel Geddes 饰）从小的梦想就是能嫁给一个金龟婿，做全职家庭主妇，长大后，她和百万富翁史密斯（罗伯特·瑞安 Robert Ryan 饰）相爱，并且最终携手步入了婚姻的殿堂。可是，结婚之后雷纳德才发现，婚姻生活并不是她想象的那么美好，而史密斯也有着不为人知的另一面，雷纳德想要和史密斯离婚。　　雷纳德离家出走了，她宁愿去做诊所接待员，自食其力，也不愿意再活在史密斯的淫威之下。在诊所，雷纳德邂逅了名为拉里（詹姆斯·梅森 James Mason 饰）的医生，两人坠入了爱河，可与此同时，雷纳德发现自己竟然怀孕了。

魅力学校毕业生兼模特利奥诺拉·伊姆斯一直梦想着致富，却愚蠢地嫁给了一位名叫史密斯·奥尔里格的疯狂千万富翁。奥尔里格并不是为了爱情而结婚，而是在他的精神科医生告诉他他认为自己不会结婚后的一种反抗行为。精神科医生预测这场婚姻会毁了他们俩。奥尔里格患有心脏病，但精神科医生告诉奥尔里格这种病症是心身疾病。

婚后，奥尔里格虐待伊姆斯：在精神上，孤立她、批评她、表现出愤怒、无理的嫉妒，并期望她熬夜等他回家时有空。他的跟班弗兰齐·卡托斯也参与其中。当奥尔里格让她去度假时，她告诉他她会离开并找到一份工作。“你会回来的，”他说。她离开房间，他就发作了。他吃了一颗药，药就停了。

身无分文的利奥诺拉离开了奥尔里格，找到了一份工作，与产科医生霍夫曼医生和儿科医生拉里奎纳达医生一起工作，他们在一个贫困社区有合伙关系。经过奎纳达博士的严厉批评后，她学会了做好工作。他感觉自己以前见过她，但又记不起在哪里。

奥尔里格来到利奥诺拉的公寓，并承诺一个新的开始，他们从未有过的蜜月。第二天早上，在长岛的家里，她得知这次计划已久的旅行是为了出差。她终于看透了他，回到医生办公室工作。

她去找霍夫曼，正确地怀疑自己在一夜和好的过程中怀孕了。他保证不会告诉奎纳达，尽管他相信他会理解。

利奥诺拉和奎纳达出去玩得很开心，他向他求婚了。她说她想嫁给他，但必须解决一些问题。她消失了，只告诉她的女房东她要搬到长岛。奎纳达最终在奥尔里格家找到了她。

奥尔里格透露他们已经结婚了。奎纳达现在意识到他在报纸上看到了结婚的消息，这就是为什么他对她很熟悉，他离开了，却被利奥诺拉阻止了。她解释说她怀孕了。她回到奥尔里格，给孩子只有金钱才能带来的安全感。奎纳达想娶她，并告诉她，与奥尔里格在一起三分钟后，他知道自己很危险，会毁了孩子。她现在应该知道金钱并不意味着安全。奥尔里格找到了他们。他质疑孩子的父亲身份，但利用孩子强迫利奥诺拉留在他身边。他威胁要保留孩子，提起离婚诉讼，并指定奎纳达为共同被告。他透露自己从未爱过她，并讨厌自己娶了她。她恳求他不要带走她的孩子。

四月至十月的八卦专栏摘录讲述了利奥诺拉怀孕的过程以及她丈夫虐待她的谣言。他一直剥夺她的睡眠，通过打电话或上门带她出去，整夜把她吵醒。卡托斯再也受不了了，退出了；他宁愿回去当领班。

奥尔里格心绞痛发作，利奥诺拉拒绝帮助他。她认为自己造成了他的死亡，于是打电话给奎纳达寻求帮助。当他到达时，房子里挤满了照顾奥里格的医务人员和设备。利奥诺拉倒下了，奎纳达将她送往医院。在救护车上，他向她保证奥尔里格非常健康。霍夫曼医生接生了这个婴儿，但他的生命还太早，无法存活。利奥诺拉很好，奥尔里格不再对她有任何影响力。霍夫曼博士允许奎纳达陪她两分钟。

护士将利奥诺拉的貂皮大衣带到房间。霍夫曼医生告诉她，如果他的诊断是正确的，利奥诺拉就不会想要它。