艾米利（张曼玉 饰）曾经是一个音乐节目主持人，她的丈夫行为先锋不羁，是一个过气的摇滚歌星。他们都嗜毒，丈夫还因为吸毒过量而死。而艾米利则被搜出毒品而被判6个月监禁。因为夫妻一直过着不正常的生活，所以儿子被爷爷奶奶领走抚养，想给他一个清洁的成长环境。
　　艾米利出狱后，她强烈的想要回儿子的抚养权，然而长辈却没有办法相信艾米利能尽好母亲的责任。为了能和儿子重聚，艾米利找了一份餐馆的工作，努力戒掉毒瘾，让自己成为一个清洁的母亲。正巧此时奶奶患病，爷爷分身乏术，无法照料孙子，这样一来，事情真的可以遂愿么？

前视频骑师王艾米丽（张曼玉饰）与摇滚音乐家李·豪瑟（尼克·凯夫和坏种子乐队的詹姆斯·约翰斯顿饰）的关系持续了数年。李的朋友们认为艾米丽对他不好，称她为瘾君子。他们的小儿子杰伊（Jay）与李的父母住在温哥华。

电影开场时，两人抵达加拿大汉密尔顿，观看Metric 的表演。在汽车旅馆房间发生争执后，艾米丽走出去，吸食海洛因后在车里睡着了。当她第二天早上回来时，她发现李死于吸毒过量，安大略省警方正在调查。当艾米丽试图强行进入房间时，警察在她的包里发现了海洛因，并将她逮捕。

艾米丽在监狱里呆了六个月，出狱后发现儿子的监护权已判给了李的父母。她决心回到她曾经居住的巴黎。离开之前，她短暂会见了李的父亲阿尔布雷希特（尼克·诺尔特饰演），阿尔布雷希特告诉她，他希望她几年内见不到杰伊。

在巴黎，艾米丽开始在亲戚开的一家中餐馆工作，但她并不喜欢这份工作。她对美沙酮上瘾，并依赖朋友开处方。与此同时，李的母亲罗斯玛丽（玛莎·亨利饰演）生病了，她和阿尔布雷希特与杰伊一起前往伦敦接受治疗。当他们在那里时，阿尔布雷希特决定带杰伊去见艾米丽，但男孩的祖母告诉男孩，艾米丽应对他父亲的死负责，并且不想见到她。

艾米丽最终决定，她必须洁身自好，以便能够与儿子共度时光。她停止服用美沙酮，并为杰伊的到来做好准备。当男孩最终见到她时，她带他去了动物园，并解释了她与他父亲的关系以及他们吸毒的原因。艾米丽也成为了一名歌手；当她有机会在监狱里见到一位音乐家同事时，她必须对自己的生活做出一些严肃的决定。